SAN FRANCISCO.— Era una tarde de viernes al medio día cuando varios disparos interrumpieron la tranquilidad de transeúntes, negociantes y conductores en la esquina de la calle 20 y Misión. En el lugar yacía herido el cuerpo de un joven hispano quien momentos después moriría en un hospital cercano. La policía cree que el tiroteo fatal está relacionado con pandillas, pero aún necesita investigar más para dar con los responsables del crimen.
En menos de 24 horas, se reportó otro incidente violento en la Misión, donde un joven fue herido con arma blanca.
Ésta es sólo una de tantas rachas violentas ocurridas en el distrito de la Misión en San Francisco, el barrio donde la comunidad hispana vive; donde encontramos taquerías, cafeterías, pupuserías o cualquier tipo de comida típica propia de Latinoamérica.
Pero más allá del aspecto folclórico del barrio, hay otra cara en la Misión, la del miedo y la violencia esporádica. Según algunos comerciantes que tienen sus negocios en la zona, al menos cinco cuadras a lo largo de la calle Misión son acechadas por miembros de pandillas. Según empresarios locales, miembros de éstas controlan la venta de drogas y papeles migratorios falsos (como las llamadas ‘micas’, o tarjetas del seguro social).
Basta con pasearse por la Misión, entre las calles 16 hasta la 22, para darse cuenta de que en el barrio latino se puede conseguir la anhelada residencia (por supuesto ilegal), en cuestión de horas. En una caminata realizada por El Mensajero, se comprobó que la valiosa mercancía se ofrece continuamente al mejor postor abiertamente.
Inseguridad en la misiónJosé Martínez trabaja en una taquería cercana a la calle 16 y dijo que la violencia no es cosa de todos los días. En los tres años que lleva movilizándose hacia su lugar de trabajo, dijo que nunca ha tenido problema alguno, eso sí comentó, evita caminar por algunas zonas "ya entrada la noche". Es como en todas partes, dijo José, "si vas a tal zona, sabes que algo te va a pasar".
En el distrito de la Misión existe una estación de policía que tiene a su cargo la seguridad de la zona comprendida desde las calles César Chávez, el sur de Market y la autopista James Lick.
La mayoría de los incidentes que se reportaron en este distrito, de acuerdo a lo comunicado por el capitán Timothy Hettrick en su informe de incidentes durante la primera quincena de julio, tiene que ver con el robo de pertenencias que se dejan al interior de los autos.
Debido a incidentes violentos —como el ocurrido el pasado viernes 11 de julio frente a la tienda de discos Ritmo Latino de la Misión— la policía incrementó el número de patrullajes con uniformados y con unidades especializadas en la zona, según el informe de la corporación.
José asegura que la presencia policial es evidente en la zona luego del incidente fatal en la esquina de la 20. "Había hasta dos policías por cada cuadra", dijo. Comentó que esto le da más tranquilidad al ir a trabajar y cuando se dirige a su casa, después de una jornada laboral.
¿Qué están haciendo las autoridades?Representantes de la alcaldía de San Francisco mencionaron varios planes con los que se busca reducir la inseguridad en el distrito de la Misión y en otras áreas, uno de ellos es el Plan Mejores Calles.
El plan del alcalde Gavin Newsom, según su vocero, Joe Arellano, incluye el que más policías "abandonen sus patrullas y caminen", para que los transeúntes se sientan más seguros. Operación Impacto, es otro de los planes para evitar la violencia en las calles. A través de éste, la patrulla de caminos de California y la policía de San Francisco conjuntamente efectuarán más patrullajes como medida de prevención. Se ha comenzado ya, según Arellano, con la fase de ubicar los puntos en donde se dan más los casos de venta y posesión de drogas.
Asimismo, según las autoridades locales, el personal de la Unidad de Reducción de Armas de fuego se incrementó en un 100% en el último año. Ahora la policía ofrece una recompensa de $1,000 para quien brinde información que lleve a la captura de personas que utilizan armas de fuego de forma ilegal.









