Un sitio en Internet o website es una herramienta prácticamente indispensable, sobre todo para los dueños de pequeños negocios, ya que a través de este le pueden dar una imagen más ejecutiva a su empresa. Para quienes comercializan productos, los beneficios son todavía mayores, pues un sitio es prácticamente una tienda abierta las 24 horas del día, de modo que las posibilidades de ganancias incrementan. Por algo el comercio electrónico en Estados Unidos alcanzó los $100 billones de dólares en ventas en 2006, cifra que aumentó en un 21% durante el segundo trimestre del 2007.
Eso es un indicador de lo importante que se ha convertido el Internet no solamente para los dueños de negocios, sino también para los consumidores, quienes cada vez se inclinan más por las compras en línea y confían más en compañías en las cuales puedan encontrar referencias de la famosa "súper carretera de información".
Lo anterior deja bien claro que no puedes darte el lujo de que tu negocio no tenga representación en línea porque podrías darles a tus clientes una percepción negativa de tu empresa. Después de todo, en la actualidad cualquier establecimiento que se considere respetable cuenta con su propio website en donde -aunque no se haga comercio electrónico- ofrece información sobre sus servicios, historia de la compañía, correo electrónico y dirección física.
Planea tu presupuestoComo dice la canción, "Toma chocolate y paga lo que debes"-no puedes esperar tener un excelente sitio en Internet sin invertir por lo menos unos cuantos dólares al mes. Lo mínimo que debes tener es un dominio de nombre o domain name, que será tu dirección electrónica, y un Web Host, que mantendrá tu información activa en Internet. Esta combinación podría comenzar desde $12 al mes, dependiendo de tus necesidades. Para encontrar paquetes a bajo costo puedes consultar Yahoo Small Business, Web.com o GoDaddy.com.
Si lo que buscas es vender a través del Internet, necesitarás al menos dos elementos más: un catálogo de productos y una forma conveniente y segura de que los clientes paguen en línea. Este tipo de paquetes comienzan desde $40 al mes y van hasta los miles de dólares. Las opciones más económicas son las de "hágalo usted mismo" y puedes encontrarlas en: ShoppingCart.com, Yahoo's Merchant Solutions package y GoDaddy's Business Solutions.
Si definitivamente no sabes nada de computadoras ni diseño, y mucho menos de servidores, tal vez necesites contratar los servicios de un experto. Estas compañías cobran entre $2,000 a $3,000 por algo básico y hasta $10,000 por sitios que incluyen comercio en línea.
Busca los ahorrosPoner tu negocio en Internet no debe costarte un ojo de la cara. Sigue estos consejos para economizar en tu website.
1. Pide referencias a otros dueños de negocios.
2. Consulta a estudiantes de colegio y recién graduados.
3. Visita la página www.wlance.com, que tiene una lista de profesionales que diseñan a bajo costo.
4. Pide un presupuesto que incluya actualizaciones; así no tendrás que pagar extra cada vez que quieras cambiar algo en tu sitio.
5. Consulta la página de Microsoft-ellos ofrecen Web Host gratuito con su programa Live Office.
La recomendación es dedicarle parte de tu tiempo y energía a tu website, pues esa será la imagen de tu negocio. Quizás es un poco de trabajo, pero verlo en marcha te dará grandes satisfacciones.









