El festejo del Día de la Independencia de Estados Unidos en las ciudades al este de Los Ángeles fue el marco no sólo para conmemorar a los soldados hispanos que han muerto en el frente de guerra; también se aplaudió el valor de quienes sirvieron por décadas en el Ejército.
Casi de manera simultánea, mientras en Pico Rivera se leía una lista con 21 nombres de combatientes muertos en las guerras de Irak y Afganistán, don Arthur López recuperaba en El Monte tres medallas que obtuvo por su heroísmo en distintas batallas en las que participó con el uniforme de la Armada.
De hecho, en 30 años de servicio, López sumó nueve condecoraciones. La última guerra en la que participó fue en la llamada Tormenta del Desierto en Irak, a principios de la década de los 90.
"Ahora que regresamos a Afganistán, me quería meter de vuelta y mi hijo que está en Washington no me pudo apoyar, porque yo quería estar con mis hijos en el servicio", cuenta don Arthur, de 67 años de edad y originario de San Antonio, Texas.
"En algunos casos tenemos personas como el señor López que encuentran un sentido a su vida, recordándonos el valor de las personas", señaló la congresista Hilda Solís, quien agilizó el trámite de la obtención de las medallas. "Eres un brillante ejemplo para las generaciones presentes", dijo la congresista poco antes de entregar a López una bandera nacional y un certificado de reconocimiento.
En el acto, realizado en la Estación de Bomberos número 166, se recordó la participación de los hispanos en las batallas, recalcando que tan sólo en las dos últimas guerras han muerto 17 hombres y una mujer, residentes del Valle de San Gabriel.
"Queremos darles las gracias en un día tan especial como el Cuatro de Julio, donde los latinos también están peleando por los derechos y por la democracia e independencia en este gran país", expresó Solís.
Sólo uno de sus tres hijos enrolados en las Fuerzas Armadas pudo acompaña a don Arthur; los demás permanecieron en sus bases militares en Hawaii y Washington, respectivamente.
"Es un ejemplo para toda la familia, para mis hermanos; es un orgullo para la comunidad", manifestó su hijo Daniel López, que regresaba de un largo servicio de 13 meses en Medio Oriente.
De las playas a los valles, distintas actividades similares se efectuaron ayer con motivo del Día de la Independencia.
En Santa Mónica, un servicio religioso fue dedicado a la paz en el mundo y para recordar el sacrificio de los hombres y mujeres que se encuentran peleando en Afganistán e Irak.
En el área metropolitana de Los Ángeles, el Departamento de Cultura organizó el festival Cuatro de Julio, Jazz y Blues, mientras que en Westchester se realizó un desfile bajo el lema "América saluda al sueño de California".








