WASHINGTON, D.C.— El número de trabajadores que solicitaron beneficios por el seguro de desempleo subió la semana pasada a su mayor nivel desde marzo de 2002, al reducir las empresas sus plantillas debido a la contracción económica.
El Departamento del Trabajo informó ayer que las nuevas solicitudes aumentaron en siete mil, hasta 455 mil, en la semana que terminó el 2 de agosto. Fue la mayor cifra en más de seis años, desde marzo de 2002.
Un programa para localizar a las personas que tienen derecho a los beneficios por seguro de desempleo tuvo un importante papel en el aumento, dijo un analista del Departamento del Trabajo, aunque no pudo cuantificar su influencia.
La cifra fue peor a la pronosticada por los analistas, que habían previsto una baja en torno a los 430 mil.
Mientras tanto, un grupo de ejecutivos de algunas de las mayores firmas financieras en Estados Unidos señaló ayer que la crisis financiera que comenzó el pasado año "es la más grave" desde la posguerra, y recomienda más disciplina y supervisión de algunas prácticas de negocio.
El análisis de las causas que iniciaron las turbulencias financieras en 2007, que se han prolongado hasta el presente, está en un informe de 172 páginas que se divulgó ayer y que han preparado destacados ejecutivos de Goldman Sachs, Lehman Brothers, Bank of America, Citigroup y Morgan Stanley, entre otras entidades.
En una carta dirigida al secretario del Tesoro de EEUU, Henry Paulson, que abre el informe, los autores señalan que la causa "de raíz" de los excesos de los mercados financieros es un comportamiento humano colectivo que tiende al "desenfrenado" optimismo cuando están en una fase alcista y al temor "que bordea el pánico" cuando cambia esa tendencia.
Por otra parte, los economistas destacaron que las nuevas estadísticas acerca del desempleo quedaron distorsionadas por el nuevo programa que notifica a los trabajadores que podría recibir beneficios adicionales conforme a una nueva ley.
Cuando los cesados acuden a las oficinas estatales de empleo para solicitar la prolongación de sus beneficios, las autoridades descubrieron que algunos de ellos tenían derecho "aunque no los solicitaron" a sus beneficios iniciales de desempleo, según el analista del Departamento del Trabajo. Ello contribuyó en parte al aumento de la semana pasada.







